CACTUS y OTRAS SUCULENTAS # 06

Reproducción

Las plantas suculentas se reproducen fácilmente con las condiciones adecuadas.

Como cualquier otra planta, se pueden sembrar semillas durante la primavera o el verano en un buen sustrato para cactus y suculentas.

En algunas tiendas o centros comerciales, se pueden conseguir semillas, pero puede resultar un poco más complicado hacerlo de este modo, ya que las semillas pueden demorar bastante en germinar, y en ocasiones el intento puede fallar, si no se cuenta con un invernadero adecuado.

El modo de reproducción más sencillo y eficaz para la reproducción en casa, es por esquejes o hijuelos.

Esquejes e hijuelos

Un esqueje es un fragmento de una planta que se separa con fines reproductivos. Puede ser una hoja, un tallo o un trozo de un tallo.

Estos esquejes luego se los puede plantar para que enraícen y se forme una nueva planta.

Hay muchas plantas suculentas, y en especial las Cactáceas, que a lo largo de sus vidas, o tras la floración, producen una o varias formaciones, que son réplicas genéticamente idénticas a ellas para perpetuar la especie.

A esas formaciones se las llama hijuelos, y cuando tienen determinado tamaño, se los pueden separar de la planta madre, para que desarrollen sus propias raíces, y formen una planta nueva, independiente de la que le dio origen.

Separar esquejes o hijuelos no es una tarea difícil, pero requiere de ciertos cuidados.

En primer lugar, debemos considerar que las plantas son seres vivos, y como tales debemos tratar de no lastimarlas, porque podemos provocarles un daño que podría afectar su supervivencia.

Por eso, todas las herramientas que utilicemos para fragmentar una planta, deben ser desinfectadas con anterioridad con alcohol fino o merthiolate incoloro.

Podemos usar un cutter, un bisturí o tijeras de poda bien afiladas para hacerlo, pero todas deben ser desinfectadas previamente.

De este modo vamos a evitar que se produzca alguna infección en el momento del corte.

Una vez efectuado un corte, si es pequeño podemos dejarlo que cicatrice solo. Por ejemplo cuando cortamos un tallo delgado, o separamos una hoja.

Pero si se trata de un corte muy grande, como la división de un tallo grueso o una planta completa, será necesario sellar el corte con una pasta cicatrizante, para evitar que la planta pierda la savia, y evitar que se produzcan infecciones o desarrollo de hongos.

He leído en varios artículos que la canela es un buen cicatrizante que evita la formación de hongos, pero no podría asegurarlo, porque no lo he probado.

Los cortes deben ser netos y parejos, para evitar dañar excesivamente los tejidos de la planta.

Para ello es necesario usar herramientas bien afiladas. Se recomienda no arrancar partes de las plantas con la mano, o efectuar cortes desparejos.

Una vez que se separó una parte de una planta, o se dividió un tallo, o se separó un hijuelo, será necesario dejarlos en un lugar seco y limpio durante varios días para que las heridas producidas se cicatricen.

Una vez que las heridas hayan cicatrizado, recién se puede plantar el esqueje o el hijuelo en sustrato nuevo, para que comience el proceso de enraizado.

Para evitar la formación de hongos, no vamos a mojar el sustrato hasta que hayan pasado la primera semana, y que las raíces comiencen a desarrollarse en busca de la humedad.

Cuando se trata de hojas de plantas suculentas, estas sí se pueden separar con los dedos, haciendo pequeños movimientos laterales, y de arriba hacia abajo.

Una vez separada la hoja, no es necesario enterrarlas. Simplemente vamos usar una bandeja donde esparciremos una capa de sustrato de uno o dos centímetros de profundidad, y vamos a apoyar encima del sustrato las hojas extraídas.

A los pocos días, veremos cómo se comienza a formar una pequeña plantita en el extremo de la hoja cortada, y empiezan a aparecer las raíces que le van a dar vida a una nueva planta.

Cuando esto ocurra, recién entonces la vamos a poner en una maceta para que se desarrolle.

Si en cambio cortamos un tallo de un brote con hojas, vamos a dejar unos 3 cm de la parte inferior del tallo libre de hojas, y simplemente lo vamos a enterrar en el sustrato para que desarrolle nuevas raíces.

La época adecuada para hacer la reproducción por esquejes o hijuelos, es a fines del invierno y durante la primavera, cuando las temperaturas superan los 20°.

También es la época para podar o dar forma a aquellas plantas que han crecido en exceso y para quitar los escapos o varas de flores ya muertas, que son una de las primeras estructuras en ser atacadas por pulgones y cochinillas.

Aquí finaliza entonces, esta serie de artículos donde abordamos los temas más relevantes para el cuidado y cultivo de Cactus y otras plantas Suculentas.

Espero que les haya resultado de utilidad y recuerden que pueden dejar sus comentarios y consultas más abajo.

-----

Este trabajo está dividido en seis artículos que tratan diferentes aspectos:

CACTUS Y SUCULENTAS # 01 – Introducción (este artículo)

CACTUS Y SUCULENTAS # 02 – Especies, familias y géneros

CACTUS Y SUCULENTAS # 03 – Condiciones ambientales

CACTUS Y SUCULENTAS # 04 – Mantenimiento y cuidados

CACTUS Y SUCULENTAS # 05 – Fertilización y control de plagas y enfermedades

CACTUS Y SUCULENTAS # 06 – Reproducción

Haciendo un click sobre el nombre de cada artículo, podrás acceder al mismo. No obstante recomiendo leerlos en orden, desde el primero hasta el último, para conocer todos los detalles.

Más abajo pueden dejar sus comentarios o consultas.